Il est écrit (Lv 18, 16): tu ne découvriras pas la nudité de la femme de ton frère; cet interdit semble s'appliquer aussi bien à la femme du frère paternel qu'à la femme du frère maternel, soit de celui qui a vécu en même temps que lui, soit de celui qui n'a pas vécu en même temps, soit de son vivant, soit après sa mort, soit qu'il subsiste des enfants, soit qu'il n'y en ait pas, la femme échappe à cette règle générale en vertu du lévirat; mais ce n'est pas à dire qu'il en soit ainsi pour tout, puisqu'il est dit ici (Dt 25, 5): lorsque des frères demeurent ensemble, et il est dit ailleurs (Gn 42, 32); nous sommes douze frères tes serviteurs; or, comme dans ce dernier verset il est question de frères du côté paternel, de même ici (pour le lévirat) il s'agit de frères du côté paternel.

Du mot ensemble (de notre verset), on conclut (15)(Ci-après 2, 1). que la femme d'un frère n'ayant pas été au monde avec lui (mort avant que le frère survivant soit né) n'est pas soumise au lévirat. Si l'un d'eux meurt, est-il dit ensuite; donc, du vivant de son mari, si elle en est séparée par divorce, elle est interdite au beau-frère, et même après le décès de son mari, elle reste alors dispensée du lévirat (en raison de l'interdit qui avait subsisté passagèrement), et s'il n'a pas laissé d'enfant, est-il dit encore; donc, il n'y a pas lieu de procéder au lévirat s'il y a un enfant.

Il est écrit (Lv 18, 29): Car tout individu qui accomplira une de ces abominations sera exterminé; or, bien que la '' femme de son frère '' fasse partie d'un des cas de relations illicites, elle a été relevée de la règle générale en cas de lévirat. Ce n'est pas à dire que, pour la cause du lévirat, on suspendra tous les autres cas prévus de relations illicites; car, dit R. Zeira au nom de R. Yossé b. Hanina, on tire une déduction de la comparaison des termes à (sur) elle, employés: 1° dans l'expression son beau-frère s'unira à elle (Dt 5) et 2° dans la défense d'épouser la sœur de sa femme (Lv 18); or, dans l'un et l'autre versets, il est question seulement de parenté du côté paternel (16)Donc en ces divers cas, l'interdit subsiste..

R. Benjamin b. Guidal et R. Aha étaient assis à étudier ensemble: R. Aha rappela l'avis que vient d'exprimer R. Yossé b. Hanina. -Mais, lui objecta R. Benjamin b. Guidal, ne peut-on pas tirer de l'analogie des termes une déduction contraire, en disant ceci: comme le terme '' à elle '' usité plus loin (au sujet de la sœur de l'épouse (v. 18), s'explique en dehors du cas d'un beau-frère, le terme qui est employé ici (au sujet de l'union prescrite, v. 5) est-il applicable en dehors du cas du beau-frère (17)L'on en conclurait l'interdit d'une telle union.? C'est une hypothèse inadmissible, dit R. Aha; puisque le texte parle formellement du beau-frère, celui-ci ne saurait être exclu. Cependant, observa R. Aha, au lieu de rappeler la seconde expression à elle, usitée au sujet du beau-frère, on pourrait invoquer celle qui n'a pas de rapport à ce sujet -dite au sujet de la calomnie, (Dt 22, 14). R. Aha fut irrité contre lui (de l'entendre produire des objections aussi peu fondées). Ce n'est pas, dit R. Yossé, de ce que R. Aha ait contesté cet avis qu'il était irrité, mais il l'était (18)Cf. (Eduyot 1, 3) et Midrash. du langage exprimé par son maître (malaisé à défendre). En somme, on sait qu'aux cas de parenté illicite le lévirat n'a pas lieu, puisqu'il est dit: '' son beau-frère s'unira à elle ''; or, dans l'un et l'autre versets (ib. 5 et Lv 18), il s'agit de belle-sœur; et pourtant il est dit au second: tu ne prendras pas une femme avec sa sœur. On sait donc quel est l'interdit pour cette femme même;

d'où sait-on qu'il existe pour son adjointe? De ce qu'il est dit (à la suite): pour la rendre jalouse, rrxl (19)La terminaison redondante sert à étendre cette règle aux adjointes même lointaines.. - On sait ainsi quelle est la règle pour la sœur de la femme; en est-il de même (20)Y a-t-il suspension de l'effet de la loi en cas de décès de l'épouse? pour les autres cas de relations illicites? On peut le savoir, répond R. Zeira au nom R. Yossé b. Hanina, par a fortiori: si la sœur de la femme, constituant un cas illicite à part, qui peut devenir libre après avoir été interdite (en cas du décès de l'épouse), reste pourtant interdite à son beau-frère au point de vue du lévirat; à plus forte raison la règle sera la même pour les autres cas des relations illicites, dont l'état interdit ne se modifie jamais. Et, comme en ce cas d'interdit, la dispense du lévirat s'étend à l'adjointe de l'épouse, il en sera de même pour l'extension de dispense dans tous les autres cas illicites. On sait ainsi quelle est la règle selon R. aqiba (qui a recours à l'interprétation par a fortiori);

mais selon R. Ismaël (21)Il ne tient pas compte de l'interprétation des exégètes., on a enseigné qu'il faut établir la comparaison suivante: puisque pour le cas illicite d'épouser la sœur de la femme qui constitue un interdit à part, la transgression volontaire de cette défense est punie de la pénalité du retranchement, et la même faute commise involontairement entraîne le sacrifice d'expiation, de même en tout autre cas de relation illicite dont la transgression volontaire est passible du retranchement et la transgression involontaire est passible du sacrifice d'expiation, il n'y a pas lieu de procéder au Lévirat.

Entre ces deux opinions (celle de R. aqiba et celle de R. Ismaël) il y a une différence pratique, à l'égard d'une veuve (sans enfant) qui aurait pour beau-frère un grand-prêtre: d'après le premier préopinant (R. aqiba), qui tient compte du cas où, après l'état d'interdiction, il survient un état de liberté (pour la femme devenue veuve), cette veuve ne sera jamais sujette au lévirat, puisqu'à l'égard du grand-prêtre elle reste toujours à l'état interdit; mais d'après l'autre avis (celui de R. Ismaël) qui défend le lévirat dans les cas de relations illicites dont la transgression volontaire est punissable du retranchement et l'involontaire est passible d'un sacrifice d'expiation, cette veuve serait-elle sujette au lévirat? (Comment l'admettre à l'égard du grand-prêtre?)